Кукольник   ::   Кортес Родриго

Но стоило услышать, как Томас Браун рассказывает своим собратьям об Иисусе, как любому становилось ясно, что этот раб уплаченных денег стоил. И куда бы преподобный Джошуа его ни привез, бесконечные, одна за другой, проповеди неутомимого Томаса всегда заканчивались одинаково — массовыми мольбами даже самых тупых «полевых» негров приобщить их к святой Христовой церкви.

Но было у Томаса одно пренеприятное свойство — он был отъявленный паникер и, похоже, немного не в себе. Неделю назад ему показалось, что храм собираются ограбить, а минувшей зимой Томас усиленно готовился к концу света, а потому из божьего храма практически не выходил, но, что хуже всего, постоянно клялся, что еще в детстве видел спускающегося с небес архангела Гавриила собственной персоной.

Преподобный Джошуа Хейвард быстро надел костюм и черную широкополую шляпу, на всякий случай прихватил с собой лампу, вышел на крыльцо и быстро направился в сторону храма.

— Так все-таки что там стряслось, Томас? — на ходу бросил он.

— Дева Мария плачет… — сдавленно булькнул раб.

— Как это? — остановился преподобный.

— Да-а, преподобный, да… — закачал головой Томас. — Во-от такими слезами.

— Какими слезами? — заорал преподобный. — Что ты несешь?!

— Кровавыми, — развел руками Томас, — как в церкви Святого Великомученика Себастьяна.

Преподобный застонал и чуть было не повернул назад.