Ларёк   ::   Новик Майя

С неулыбчивым, похожим на уголовника водителем, который изо всех сил старался выразить презрение к Илье и ко мне, он быстро перетаскал ящики в ларек, расписался в накладной, и, дождавшись, когда Беня отойдет от ларька, принялся расставлять на витрине бутылки и лепить на них ценники. Я до сих пор не могу понять, почему водки в те времена катастрофически не хватало — то ли производили ее мало, то ли всю скупали спекулянты. Это был бизнес. По-моему, можно было спокойно заработать на квартиру, продавая водку с машины — мужики с загнутыми буквой «зю» пальцами стояли на трассе буквально через каждые сто метров. Одно время пытался приобщиться к этому бизнесу и Илья. Закупив несколько ящиков водки во время очередного «завоза», он вместе со мной по вечерам выходил «на охоту». Мы прогуливались по вечерним улицам Ангарска, а, завидев очередного помирающего от жажды, подходили к нему и продавали бутылку, а то и две. Почему мы ходили вместе, я до сих пор не пойму, может, Илья боялся? Не знаю. Летом схема была еще более проста — он садился на велосипед и объезжал близлежащие кварталы. Водка уходила моментально. Точно так же улетали и деньги. Теперь, в ларьке, когда Илья стал практически властелином умов на несколько кварталов вокруг, он чувствовал себя в своей тарелке, он был царь и бог. Впрочем, все на свете имеет свою цену, и ему в этом предстояло еще убедиться.

Как оказалось, электричество в ларек было проведено от уличного освещения, поэтому обогреватель начинал работать и свет появлялся только ночью, когда фонари загорались. Стоял сентябрь, днем в ларьке было холодно и темно.