Лесное чудо   ::   Шефнер Вадим Сергеевич

Скажи я ему об этом при Эльвире, — он бы прямо с ума сошел от злости.

Но Эльвире-то было все равно. Она на него и внимания не обращала. А ему казалось, что раз он все время о ней думает, то и она должна хоть немножко да интересоваться им.

— Эльвира не спрашивала тебя, сколько мне лет? — обратился он однажды ко мне.

— Нет, — ответил я. — Она вообще о тебе ничего но спрашивала. Почему она должна спрашивать?

— А почему бы и не спросить?… Но если спросит, то имей в виду, что мне пятнадцать лет.

— Мне одиннадцать, а ты на два года меня старше… — начал я.

— Ну и что ж! Важно умственное развитие, а по умственному развитию я старше тебя даже больше, чем на четыре года. И по физическому — тоже. Так что тебе и врать не придется, если она спросит. Ну так сколько мне лет?

— Черт с тобой, пятнадцать, — ответил я, боясь главным образом его физического развития. Случалось, он меня поколачивал.

Но ни о чем Эльвира меня не спрашивала.

А Володька ходил грустный, аккуратный. Он по утрам теперь причесывался и чистил щеткой сандалии. Эта щетка была старая, от черных ботинок, и сандалии тоже потемнели. Но они блестели.

От грусти Володька потолстел: ел он, как прежде, но двигался теперь мало, далеко от дома не отходил, на речку купаться не бегал. Он надоел бабушке, и она все гнала его гулять и понять не могла, что с ним. Я же знал, что с ним, но не мог понять, зачем это ему.

Когда Эльвира проходила мимо нас, спеша в свою пристройку, я тоже глазел на нее.