Тигр в камуфляже (Охотник за черепами)   ::   Пучков Лев

Солнце уже коснулось горизонта, окрасив все вокруг в пожарные цвета, когда внизу показался тентованный "КамАЗ". Натужно урча, он еще долго карабкался по серпантину вверх и подобрался к лагерю, когда сероватые сумерки начали заполнять лощины сгустками темноты.

Иван встречал гостей, спустившись от расположения заставы метров на сто пятьдесят. Он решил, что ближе экспедицию не подпустит, мало ли чего у них там - бабы, водка... Хоть и верил командир в своих парней, но твердо придерживался принципа, который вдолбили в офицерское сознание еще с курсантских времен. Принцип был прост и незыблем: куда солдата ни целуй, везде - жопа.

Поравнявшись с Иваном, "КамАЗ" остановился. Распахнув дверь, из кабины на грунт спрыгнул маленький уродливый человечишка, с непропорционально огромной плешивой башкой. У Ивана томительно засосало под ложечкой, он с огромным трудом поборол охватившее его бешенство, затвердел лицом и остался стоять на месте, внешне совершенно безразличный к происходящему.

- Начальник экспедиции, профессор Пульман. - Человечишка протянул Ивану руку, пытливо всматриваясь в его лицо - мешали блики кровавого заката, Иван расчетливо стоял спиной к падающему за горизонт солнцу. - У нас для вас сюрприз, юноша... Саша!

Из кабины полез Бабинов. Иван изобразил радостное удивление и воскликнул:

- Дядя Саша? Ты как здесь?

Обнялись. "Дядя Саша" сообщил, что он помощник начальника экспедиции.

- Бабы, водка есть? - деловито поинтересовался Иван.

- Никакой водки, - заверил Пульман. - Никаких баб.