Мачеха   ::   Алексин Анатолий

Когда мы с Катей оказались на улице, я возбужденно спросила:

— У тебя есть бумага и ручка? Фотография уменя самой есть: приготовила её для приёмной комиссии медицинского института. — Отец задумал, чтобы я, как в своём сне, продолжила профессию мамы. Но я в тот вечер думала не о детях.

— После всего, что я тебе высказала по поводу ящика с прорезью, ты замыслила что-то в него опустить? Или, точней, до него опуститься?

Катя ни единого раза таким тоном со мной не общалась.

— Я влюбилась, Катюша. И напишу ему…

— Там, возле ящика, уже выстроились психопатки. В ту очередь я тебя не пущу!

— Он тебя игнорировал… А ты в ответ его достоинства игнорируешь? Что я болтаю! Совсем обалдела? Извини меня…

Катя сделала вид, что ничего не услышала. Тогда я продолжила:

— Такой талант не может соседствовать с плохим человеком.

— Бывало, увы, что великие служители искусству служили иногда и грехам. К примеру, «зелёному змию»… Не забывай, что я преподаю «теорию музыки» — и изучила биографии всех гигантов. Хотя слушателей своих теми негативными фактами не разочаровываю. — Катя вообще разочарованиям предпочитала очарования. И лишь в тот вечер — во имя спасения моего — она дозволила себе крайнюю резкость. — Ты же мамина копия… Но мама, услышав от тебя то, что услышала я, перестала бы улыбаться тебе с портрета. А так как я перед ней за тебя отвечаю, она бы перестала улыбаться и мне.

— Всё равно я пойду… Ты-то уж знаешь, что такое любовь! — упорствовала я.

— Не сравнивай примитивного бабника со своим отцом-однолюбом.