Мальчик Мотл   ::   Алейхем Шолом

Нет ни кантора, ни Добци, ни больного отца… Просыпаюсь - это лишь сон…

Бежать! Бежать! Бежать! Но как бежать? Куда? Домой, конечно… Но кантор Герш-Бер уже встал раньше меня. У него большой камертон, он пробует его зубами, подносит к уху. Он велит мне наскоро одеться и следовать за ним в синагогу. Сегодня во время предобеденной службы будут петь «исключительную вещь».

В синагоге я встречаю своего брата Элю. Как он сюда попал? Ведь он всегда молится в той синагоге, где отец служит кантором! Что это значит? Брат Эля говорит о чем-то с Герш-Бером. Мой хозяин недоволен. Он говорит:

- Так помни же, ради бога, сейчас же после обеда!…

- Пойдем! С отцом повидаться! - говорит мне брат Эля, и мы вместе идем домой.

Он идет, а я прыгаю, бегу, лечу,

- Погоди! Куда ты летишь? - говорит брат и сдерживает меня.

Ему, видно, хочется со мной поговорить.

- Знаешь? Отец болен, очень, очень болен… Бог знает, что с ним будет… Надо его спасать, а спасать нечем. Никто не хочет помочь… А в больницу мать ни за что не отдает. Она лучше умрет, говорит, чем отдаст его в больницу… Тише, вот мама идет!…

7



С распростертыми руками идет нам навстречу мать, бросается ко мне на шею, и я чувствую на своих щеках ее слезы. Брат Эля уходит к больному отцу, а я с матерью остаюсь на улице. Нас окружили со всех сторон: тут и жена нашего соседа, Песя-толстая, ее дочь Миндл, ее невестка Перл и еще две женщины.

- У вас гость к празднику? С гостем вас!…

Мать опускает опухшие глаза.

- Да, гость, гость.