Маленькие сказки   ::   Киплинг Редьярд

- Этого он и через месяц не забудет, - сказал Колючий Забияка. Поддержи мне голову, Черепаха. Я хочу поучиться плавать; может, пригодится!

- Отлично! - ответила Черепаха и поддерживала Ежика, пока он барахтался в бурных волнах Амазонки.

- Из тебя выйдет хороший пловец, - сказала Черепаха. - А теперь попробуй немного распустить задние чешуи моего щита. Я попытаюсь свернуться. В жизни это может пригодиться.

Ежик распустил Черепахе задние чешуи щита, и после неимоверных усилий ей удалось свернуться в маленький плотный комочек.

- Чудесно! - воскликнул Ежик. - Но теперь передохни, а то ты совсем почернела от напряжения. Пожалуйста, поддержи меня еще разок, я хо- чу немного поплавать.

Ежик упражнялся в плавании, а Черепаха плыла рядом с ним и помогала ему.

- Превосходно! - воскликнула Черепаха. - Еще немного, и ты будешь плавать, как рыба. Теперь будь так добр, распусти мне еще пару чешуек спереди, и я попробую свернуться таким же очаровательным клубочком, как ты. Вот-то удивится Пятнистый Ягуар!

- Великолепно! - сказал Ежик, еще весь мокрый после купания. - Уверяю тебя, что я принял бы тебя за кого-нибудь из своих. Пары чешуек довольно? Только, пожалуйста, гляди веселее и не пыхти так, а то Ягуар нас услышит. Когда ты отдохнешь, поучи меня нырять. Вот-то удивится Пятнистый Ягуар!

Под руководством Черепахи Ежик попробовал нырять.

- Отлично! - сказала Черепаха. - Старайся задерживать дыхание, и ты скоро уже сможешь лежать на дне быстрой Амазонки.