Тётя Жанна   ::   Сименон Жорж

Словно оттуда, где они находились, их могли услышать в кухне, он попросил смущенным голосом:

– Можно вас еще на минутку?

Она пошла за ним; он привел ее в самый дальний угол маленькой гостиной, где долго сидел молча, не осмеливаясь поднять на нее глаза. Он пытался набраться храбрости, чтобы наконец-то высказать нечто главное, но это было очень трудно, а Жанна помогать ему не стала. Наконец, переплетя пальцы, он пробормотал едва слышно:

– Все было не совсем так, как я вам сказал.

– Ты мне ничего не говорил. Эго я все время рассказывала тебе, что пыталась разгадать.

Он прислушивался, охваченный ужасом от мысли, что его сестра вот-вот может спуститься и будет общаться с теткой еще до того, как он все расскажет.

– Два года назад я насмехался над ней.

– Почему?

– Потому что она всегда оставалась дома одна или была с какими-то занудными подругами. Когда я возвращался, я нарочно рассказывал ей, как мы славно развлекались, даже если это было не так.

– Ты ей все рассказывал?

– Не все.

– Понимаю.

– Во всяком случае, не сразу. Я говорил ей, что она недотрога, что она останется старой девой.

– А ей было пятнадцать лет?

– Я был дураком и еще не понимал, что делаю.

– Согласись, как раз сейчас ты наконец понял, что она просто девушка.

– Примерно так. А тогда она стала спрашивать меня, почему я не беру ее с собой.

– И что ты ответил?

– Что это не для нее, не для сестры.

– Она поняла?

– Нет. Я объяснил ей, что она никогда даже не обнималась с парнями, а мы в нашей банде все этим занимаемся. Не знаю, зачем я это сказал.