Мастер и Маргарита (переписанные главы)   ::   Булгаков Михаил

Варенуха проделал все, что делает человек в минуты великого изумления, то есть и по кабинету прошелся, и руки вздымал, как распятый, и выпил целый стакан желтой воды из графина, и восклицал:

- Не понимаю!

Но Римский смотрел не на Варенуху, а в окно и думал. Положение финансового директора "Кабаре" было затруднительное. Нужно было тут же, не сходя с места, представить обыкновенные объяснения для совершенно необыкновенного явления.

Римский зажмурился, представил себе Степу в ночной сорочке влезающим в Москве сегодня в какой-то сверхбыстроходный аэроплан, представил себе Казбек, покрытый снегом, и тут же эту мысль от себя отогнал. Представил себе, что не Степа сегодня говорил по телефону в Москве, и эту мысль отринул. Представил себе какие-то пьяные шутки при участии почты и телеграфа, фальшивые "молнии", опять - Степу в носках среди бела дня во Владикавказе, и всякое логическое здание в голове у Римского рухнуло, и остались одни черепки.

Ручку двери крутили и дергали, слышно было, как курьерша кричала:

- Нельзя!

Варенуха также кричал:

- Нельзя! Заседание!

Когда за дверью стихло. Римский спросил у Варенухи:

- Сколько километров до Владикавказа?

Варенуха ответил:

- Черт его знает! Не помню!.. Да не может он быть во Владикавказе! Помолчали.

- Да, он не может быть во Владикавказе, - отозвался Римский, - но это писано Лиходеевым из Владикавказа.

- Так что же это такое? - даже взвизгнул Варенуха.

- Это непонятное дело, - тихо ответил Римский.