Толкач   ::   Макбейн Эд

Карелла увлеченно щелкал орехи. На парнишку он вообще не обращал внимания, но из поля зрения не выпускал.

Теперь парень стал ходить взад-вперед. Он посмотрел на руку и, видимо, только тогда сообразил, что часов там нет. Он скорчил гримасу, посмотрел на дорожку и снова стал ходить взад-вперед около клеток. Карелла продолжал есть орехи.

Парнишка вдруг остановился, постоял секунду в нерешительности и направился к сидящему Карелле.

– Эй, мистер, – сказал он, – вы не знаете, который час?

– Секундочку, – ответил Карелла. Он расколол орех, кинул ядро в рот, скорлупу положил в маленькую кучку, образовавшуюся на скамейке, отряхнул руки и только затем поглядел на часы. – Без четверти пять.

– Спасибо. – Парнишка еще раз посмотрел на дорожку, потом повернулся к Карелле и с минуту молча изучал его. – Ну и мороз, – вымолвил он наконец.

– Да, – откликнулся Карелла. – Хочешь орехов?

– Чего? Нет, спасибо.

– Зря, – сказал Карелла. – Дают энергию и тепло.

– Нет, – повторил парень, – спасибо. – Он снова уставился на Кареллу. – Не возражаешь, если я сяду?

– Скамейка общественная, – сказал Карелла, пожав плечами.

Парнишка сел, держа руки в карманах. Он смотрел, как Карелла ест орехи.

– Ты что, голубей кормить сюда пришел?

– Я? – спросил Карелла.

– Да, ты.

Карелла повернулся к парнишке.

– А тебе какое дело?

– Так, любопытно, – объяснил парнишка.