Толкач   ::   Макбейн Эд

 – Ничего интересного.

– Понятно, – сказал Карелла, металл в его голосе становился все заметнее. – Ничего интересного. Тогда расскажи малышу о том, что такое боковой узел.

– О чем?

– Об этом узле на веревке. Он сбоку на шее.

Детектив подошел к трупу и осмотрел веревку.

– Ну и что? – спросил он.

– Я просто подумал, что эксперт по самоубийствам твоего класса должен был сам заметить это. – Теперь Карелла уже не скрывал суровости.

– А я и заметил. Что из этого?

– Я подумал, что ты объяснишь новичку, какого цвета бывает труп повешенного.

– Послушай, Карелла... – вмешался второй сыщик.

– Пусть твой приятель объяснит, Фред, – прервал его Карелла. – Надо уважать мнение экспертов.

– Что ты несешь?

– Он смеется над тобой, Джо, – сказал Фред.

Джо повернулся к Карелле.

– Смеешься надо мной?

– С чего ты взял? – сказал Карелла. – Расскажи нам об узлах, эксперт.

Джо заморгал.

– Что ты привязался к узлам?

– Ты, конечно, знаешь, – заговорил Карелла вкрадчиво, – что боковой узел сдавливает артерии и вены только с одной стороны шеи.

– Конечно, знаю, – ответил Джо.

– И что если узел находится на шее сбоку, то лицо самоубийцы краснеет, а если сзади – то бледнеет. Знаешь ведь, верно?

– Кто этого не знает? – сказал Джо с вызовом. – А потом они синеют с любыми узлами, тоже мне лектор нашелся. Я видел не одну дюжину синих повешенных.