Томские трущобы   ::   Автор неизвестен

- Какая, однако масса народа! - заметилаКатя, усаживаясь в ложе.

- Да, публики много. День сегодня хороший, - отозвался Иван Семенович, протирая стекла бинокля. Он бегло посмотрел программу и, передавая Кате ее, спросил: - На каких лошадей будем ставить?

- Ну, уж сегодня я буду играть самостоятельно! - подчеркнула она. Ты можешь ставить, на каких тебе угодно, а я буду играть отдельно.

- Но не все ли равно? - слабо спросил Иван Семенович

- Нет, не все равно: я хочу играть на свое счастье, понимаешь!

- Пусть будет по-твоему, - согласился Иван Семенович.

- Вот в следующий заезд я играю на Сокола Ильницкого. Можешь идти взять мне билет... Постой, я тебе дам сама денег, - и Катя вынула из кармана изящный кошелек, открыла его и подала Кочерову 25-рублевую бумажку.

- Стоит ли играть на Сокола, - заметил Иван Семенович. - Ведь публика преимущественно на него будет ставить! Мало на билет придется...

- Раз я хочу на Сокола, - тоном избалованного ребенка протянула Катя, - ступай же скорее, бери билет!

Иван Семенович повиновался. Около тотализатора происходила настоящая давка. Составлялись компании для покупки билетов в складчину. Громко обсуждались достоинства лошадей. Какие-то юркие, не внушающие доверия личности, таинственным шепотом предлагали свои услуги по сообщению якобы известных им секретов конюшни.

- Виноват, господин, - зашептал один из этих ребят, близко нагибаясь к Кочерову и обдавая его запахом чистейшей сивухи.