Томские трущобы   ::   Автор неизвестен

- Что это ты? - обратился он к Кате. - С кем заговорилась?

Девушка подняла на него глаза и тоном, не допускающим возражения, сказала:

- Ты подожди меня у экипажа. Мне надо поговорить со своим знакомым по делу... понял?

Последнее было произнесено так выразительно, что Иван Семенович не вступая в дальнейшие расспросы, поспешил ретироваться.

- О чем говорить желаете? - осведомился Козырь, проводив Кочерова насмешливым взглядом.

Катя, не желая прямо приступить к делу, предварительно спросила своего собеседника о его личных делах.

- Как вы поживаете. Где это вас так долго не видно было.

- Немудрено, что не видно! - Козырь усмехнулся и понизил голос. - В "сушилоне" находился. Казенный паек глотал!

- В тюрьме!

- В ней самой! Как пословица говорит: "От сумы, да от тюрьмы не отказывайся"! Всего вторую неделю на "воле" хожу.

- Хочу я спросить вас, где теперь Александр? Что с ним такое случилось? Я не видела его с половины зимы...

- А вы разве не слыхали?

Предчувствие недоброго сжало сердце Кати.

- Что такое?

- Да ведь он давно на том свете грехи отмаливает!

- Как! Умер, умер, говорите вы? Когда же? Отчего?!!

Лицо Кати покрылось смертельной бледностью. Глаза отразили выражение ужаса перед роковой вестью. Она зашаталась.

- "Пришили" его! - мрачно пояснил Козырь... - До пасхи еще дело было... А как и что - не знаю... В тюрьме я тогда сидел...