Томские трущобы   ::   Автор неизвестен

Лицом к лицу с темным таинственным врагом, против которого и он и Егорин были совершенно бессильны, находясь в полной его власти, бывший сыщик, чуть ли не в первый раз за всю свою жизнь, понял, как опасно шутить с огнем...

- Ну, заговорил, наконец незнакомец, - как вы себя чувствуете.

Голос его звучал насмешливо. Залетный хотел ответить, но язык не повиновался ему. Все его тело сотрясало быстрая лихорадочная дрожь...

- Надеюсь, вы здоровы. - Иронически улыбнулся загадочный хозяин. Как вам понравился сегодня спектакль.

- Пощадите! - еле смог выговорить Залетный.

- Как здоровье моего уважаемого друга - Кондратия Петровича?

- Богом клянусь - не по своей я воле шел... человек я маленький...

- Отчего это он не воспользовался моим приглашением и не приехал в театр?

- Нужда заставила... простите, - бормотал Залетный, робко переступая с ноги на ногу.

- Слушай, любезный, - резко переменил свой тон "человек в маске" теперь, надеюсь, и ты и Егорин будете вполне уверены, что бороться со мной вам не под силу. Не так ли? Да, я не говорил ли Егорину, что все равно ничего из ваших розысков не выйдет...

- Говорил... Что он думает.

- Денег ему жалко.

- Хм, денег! А головы своей ему не жалко.

- Про себя скажу, что я если прикажете, с этой минуты ваш слуга до последнего дыхания...

- Слуг у меня, любезный, и без тебя много.

- Заслужу, постараюсь!

- Передай ты от меня Егорину мое решение: хочет он деньги иметь, пускай вступает в мою организацию, не хочет, значит, останется в дураках. Но за мной пусть лучше не следит и бороться со мной не пытается.