Меж двух берегов   ::   Телешов Николай Дмитриевич

Сам он маленький, окрашенный в белыйцвет, с большой черной трубою. Напрягаясь изо всех сил, он старательно тащит на длинном канате за собою огромную баржу с тяжелым грузом и кричит только раз в сутки, задолго оповещая окрестные села о своем приближении. В сутки раз он кричит и в сутки раз останавливается: брать дрова и провизию.

На пароходе была кухня и был повар Иван Михайлович, сухощавый, благообразный старичок, ходивший в белом халате и белом колпаке. Человек он был крайне угрюмый и признавал только одни обязанности.

- Я-с обязан накормить команду, - строго говорил он пассажиру, пытавшемуся получить у него обед, - а вы обязаны о себе сами заботиться. Пожалуйте провизию, - я должен ее изготовить, а запасаться провиантом эго уже ваша-с личная обязанность.

- Да где же я ее возьму, провизию? - вскипал голодный пассажир.

- Будет остановка и берите-с.

- Да когда ж она будет? Едем, едем, точно по океану. Когда она будет?

- Завтрашний день-с.

- Да я с голоду подохну! Что за безобразие!

На это Иван Михайлович спокойно пожимал плечами.

- Что ж делать-с, граманжа пуста, - указывал он на запертый чулан с лаконической вывеской "Граманжа". - Обязаны сами о себе заботиться. Кипятку, извольте-с, дам, - говорит он в утешение.

Проморив пассажиров за первые сутки, он достиг того, что все начали ежедневно вступать с ним в ласковые переговоры и вежливо просить о себе позаботиться.

- Уж, пожалуйста, Иван Михайлович, на завтра мне супцу оставьте... немного...