Миллионы   ::   Арцыбашев Михаил

- покраснел генерал.

- Дочь?.. Знаем мы этих дочерей...

- Право же, дочь... Нюрочка!

- Что Нюрочка, это я верю!.. Да... - начал Пархоменко и, вдруг сощурив глазки, приостановился, видимо выдерживая паузу перед особо пикантной остротой. - Да и что вы ничего не можете чувствовать, кроме отцовских чувств, пожалуй, возможно!..

Дамы засмеялись, слегка потупившись, с теми странными, скользящими по губам полуулыбками, в которых мерцает какая-то женская тайна.

Генерал хихикал, но нечто болезненное прошло у него по улыбающемуся личику: как будто его Нюрочку оскорбляло это. На одно мгновение ему даже захотелось повернуться и уйти, но он не посмел и только судорожно захихикал.

- Есто прелестно, есто прелестно... - проговорил он, бегая растерянными глазками.

- Генерал, - вдруг еще больше засиял Пархоменко, - отчего вы говорите "есто", а не это?.. Чтобы смешнее было или у вас зуб со свистом?

- Разве я говорю есто? - покраснел старичок.

- Конечно, есто... Вот скажите: э-то!.. Твердо: э-то!

- А разве не все равно? - попробовал увильнуть генерал.

- Далеко не все равно... Это ужасно смешно!.. Честное слово!.. Ну, вот скажите: э-то!

Старичок смеялся, и старческие щеки его розовели.

- Нет, вы скажите! - приставал Пархоменко.

- Е-сто! - с геройским усилием произнес генерал.

Пархоменко от восторга повернулся на каблуках. Дамы засмеялись. Засмеялась и Мария Сергеевна, высоко подняв свой тонкий профиль.