Мисс Армитедж   ::   Маршалл Алан

По-моему, они ей чересчур уж нравились, потому что однажды, когда я сидел у них на кухне, миссис Тернер сказала: "Поменьше бы она гуляла с парнями... так ведь недолго и до беды".

Я сидел на кухне и ждал, когда испекутся гномики с глазами-изюминками.

- Угу, - сказал я.

- Да что тут говорить, беспокойством делу не поможешь. - Миссис Тернер провела ладонью по лбу, и он весь побелел от муки. - Только бессонница еще больше одолеет. Бывают ночи, я глаз не сомкну - лежу да смотрю в потолок, пока Глэдис не стукнет дверью. Услышу, что она дома, тогда уж и спать можно.

- Угу, - сказал я.

С миссис Тернер мне всегда было очень легко разговаривать - потому я ее и любил.

Однажды, не успел я войти и поздороваться, как она сказала:

- Ты случайно не слышал, что у нас говорят про Глэдис?

Глэдис уехала куда-то на месяц отдыхать. Считалось, что она живет на ферме и помогает хозяину ухаживать за телятами.

Ну, после такого вопроса, скажу я вам, надо было соображать быстро. Не мог же я ответить: "А что она рожать поехала". Такое людям не говорят. Вот Джо, тот запросто сморозил бы что-нибудь в этом роде, но я никогда. Мне это было неприятно. Джо думал, что слухи поползли с почты. Мисс Армитедж прочитала письма, так он считал. Когда такое болтают, поневоле оглядываешься, не услышал бы кто. Я это не люблю. Лучше вообще ничего не знать, чем знать такие истории. И я сказал Джо: "Ты лучше помалкивай. Мало ли что может случиться".

- Говорят, что Глэдис больно уж там задержалась, миссис Тернер, сказал я.