Младший сын   ::   Балашов Дмитрий Михайлович

— Смотри, Митя, — закричал Данилка, радуясь брату. — Он уже держит, не роняет!

Дмитрий подхватил сына на руки, поднял, вглядываясь в большие, почему-то печальные глаза первенца, его слишком тонкую шею… Подумалось невольно: долго не проживет! И сам испугался этой мысли. Охватила острая жалость к сыну, прижал к себе. Тот ручонками тотчас, молча, уцепился ему за шею, не выпуская деревянного коня, которым невольно давил Дмитрию ухо. Дмитрий покрутил головой, передвинул, стараясь не уронить, игрушку, потом, поискав глазами, уселся вместе с Ваняткой на расписной сундук, тоже восточной работы. Сына устроил на коленях. «Наследник!» — чуть не сказал вслух.

— Митя, а… — Данилка застеснялся, стоя перед братом и любуясь им, потом все же спросил: — А тебя теперича позовут в Новгород князем?

Дмитрий усмехнулся, отвел глаза от его сияющего лица.

— Еще не созвали!

— А созовут, дядя Ярослав пустит тебя тогда?

Дмитрий серьезно взглянул на восьмилетнего братца: наслушался взрослых, что ли? Или подговорил кто? Этого вопроса он и самому себе старался не задавать.

— Мал еще! — хмурясь, отмолвил Дмитрий.

— Нет, ты скажи! — с детским упрямством, все так же восхищенно глядя на брата, повторил Данилка.

— Не знаю, Данил, — ответил Дмитрий и, не заметив сам как с языка сорвалось, примолвил: — Может и не пустить.

— А что тогда? — не отставал Данилка.

— Много будешь знать, остареешь скоро! — решительно прервал разговор Дмитрий.