Тот, который колеблется   ::   Макбейн Эд

– Да нет, спасибо.

– Тогда чего тебе надо? Пушку? Хату? Алиби? Припрятать что? Ну чего молчишь?

– Чего мне надо – так это чашку кофе, – ответил Роджер и улыбнулся.

– Ну, это совсем просто, – сказал незнакомец и развел руками. – К тебе подкатывает джинн из бутылки и говорит, что исполнит три любых твоих желания, а ты просишь его чашку кофе. – Незнакомец пожал плечами. – Вон там, за углом – кофе и прочее. Самое приличное место здесь.

– Хорошо, – с благодарностью произнес Роджер.

– И я с тобой, – предложил незнакомец.

– Что это сегодня с утра все ко мне так и липнут? – вслух подумал Роджер.

– А кто его знает? – ответил незнакомец, пожав плечами. – Может, началась неделя братства в стране, кто его знает? А как тебя зовут?

– Роджер Брум.

– Рад познакомиться, Роджер, – сказал спутник Роджера, отнял от воротника руку, подал её Роджеру и коротко пожал ему руку. После этого рука сразу же вернулась на свое место, к вороту пальто, потому что он распахнулся. – Рад познакомиться. Меня зовут Ральф Стаффорд.

– Очень приятно, Ральф, – произнес Роджер.

Они уже обогнули угол и находились на подступах к небольшой забегаловке. Вентилятор гнал оттуда клубы белого пара и неприятный запах кухни. Роджер заколебался, входить или не надо, но Ральф подбодрил его:

– Давай, давай, тут хорошо.

– Ну что ж, пойдем, – согласился Роджер, и они вошли.

Заведение оказалось маленьким и теплым.