Момент истины (В агусте сорок четвертого)   ::   Богомолов Владимир

Я спешил орешником, когда различил позади приближающиеся шаги. Оглянулся - никого. Прислушался - меня определенно кто-то догонял. Сдвинув на ходу предохранитель "ТТ", я сунул пистолет в брючный карман и, выбрав подходящее место, мгновенно спрятался за кустом. Вскоре я увидел того, кто торопился мне вслед. По орешнику быстро шел, почти бежал черноволосый горбатый мужчина, приземистый, тщедушный, лет сорока, в истрепанном пиджаке и таких же стареньких, с большими заплатами на коленях и сзади брюках, заправленных в грязные сапоги. С этим крестьянином я беседовал не далее чем час назад в его хате, где, кроме него, в тот момент находились еще две женщины, как я понял, жена и теща. Я заметил, что перед моим приходом у них что-то произошло, ссора или серьезная размолвка. В лицах у всех троих проглядывала какая-то встревоженность или расстройство. У женщин, особенно у старшей, были красноватые, с припухшими веками, явно заплаканные глаза. Сам горбун смотрел с плохо скрываемой боязнью; он говорил по-польски, отвечал односложно, тихо, то и дело повторяя: "Не розумем... Не вем"*. Сейчас, миновав меня, он сделал еще с десяток шагов, остановился и прислушался, наверно, пытаясь определить, куда я делся. Затем обернулся, увидев меня, испуганно вздрогнул и в замешательстве проговорил: - Дзень добры, пане... - День добрый, - невозмутимо ответил я, хотя мы с ним уже здоровались и по логике следовало бы спросить: "Что вам от меня нужно?" Несомненно, он бежал за мной. Я смотрел выжидательно.