Братство Камня   ::   Моррелл Дэвид

Крестьянин ответил:

— Ты бы изнасиловал мою жену и заморил голодом детей. Ричард возразил:

— Мои подданные любят меня. Меня интересовали лишь земли. При мне вы бы жили спокойно.

— Нет, — ответил крестьянин, — спокойно мы бы жили при Джоне. И Ричард, поняв, что этого простого человека обманули его враги, сказал:

— Помоги тебе Бог. Ты сам не знаешь, что натворил. Я прощаю тебя. Не трогайте этого человека, дайте ему уйти.

Говорят, что священник, находившийся у смертного одра Ричарда, призывал его покаяться и получить отпущение грехов, однако Ричард приказал ему удалиться и умер, не причастившись.

— И что крестьянин? — спросил Дрю. — Неужели ему дали спокойно уйти?

Отец Станислав подошел ближе.

— Это ключевое место во всем рассказе. Когда Ричард умер, его разъяренные соратники стали обсуждать, как поступить с последней волей своего повелителя. Они хотели допросить крестьянина, чтобы выяснить, не замешан ли в убийстве кто-нибудь еще. Однако священник уже выслушал исповедь. Вскоре после ухода исповедника крестьянин умер. Похоже, он покончил с собой, проглотив яд, хотя не удалось установить, где он его достал.

— У священника? — спросил Дрю.

— Думаю, вам станет яснее, если я скажу, что крестьянина исповедовал тот самый священник, что так неудачно лечил Ричарда. У Дрю мурашки пробежали по спине.

— Священником был отец Жером?

— Нет, его бы выдала необычная для европейца внешность. Но его обучал отец Жером.