Московский упырь   ::   Посняков Андрей

– В чинах ты небольших, вот что! – Думный дворянин махнул рукой. – Впрочем, иди. Может, чего и выгорит. А с князем я сам поговорю.

Над головами хмурилось серое небо, падал мокрый снег, и поросшие густыми кустами берега Черторыя выглядели убого и пусто. Овраги, запавшие снегом ямы, пустоши. Уныло все, грустно. Даже не верилось, что это – Москва, что совсем рядом людная Остоженка, Белый город…

– Кто первым мертвяка заметил? – Отойдя в сторону, Иван поманил пальцем любопытных мальчишек, маячивших невдалеке стайкой нахохлившихся воробьев.

Ребята опасливо попятились.

– Да не бойтесь вы! Мы – с Разбойного приказу.

– Того и боимся. А ну, как пытать зачнете? – Один из пацанов, побойчее, сделал пару шагов вперед, – видать, любопытство все же пересилило страх.

– Не зачнем, – как можно шире улыбнулся Иван. – Поговорим просто.

– Ладно, – парень махнул рукой. – Только здесь говорить будем. И – один на один.

– Хорошо, хорошо, – Иван уже шагал навстречу мальчишке.

– А этот, здоровый, чего за тобою тащится? – внезапно остановился тот.

Юноша обернулся:

– Прохор, обожди чуть.

Они подошли к старой ветле – Иван и малолетний свидетель в рыжей лисьей шапчонке и армячке, подпоясанном простецкой веревкой. На ногах – лапти с онучами, руки в вязаных рукавицах. Лицо смешливое, круглое, серо-голубые глаза, взгляд дерзкий.

– Ну? – Иван привалился спиною к ветле. – Рассказывай, чего видел.