Мул на дворе   ::   Фолкнер Уильям

Миссис Хейт преспокойно оглядела людей, не отвечая на их смущенные приветствия, апотом больше на них не глядела. Она и на Сноупса долго глядеть не стала, да и говорить с ним долго не стала тоже.

- Я пришла, чтоб купить этого мула, - сказала она.

- Какого еще мула? - Тут они переглянулись. - Вам надобен этот мул? Она все глядела на него. - Это обойдется вам в полторы сотни, миссис Мэнни.

- Чего - долларов?

- Да уж само собой, не центов и не никелей, миссис Мэнни.

- Полтораста долларов, - сказала она. - Когда Хейт был жив, мулы стоили дешевле.

- С тех пор многое переменилось. И мы с вами тоже.

- Пожалуй что так, - сказала она.

И ушла прочь. Повернулась, не сказав больше ни слова, пошла, и старая Хет за ней.

- Может, вам подойдет какой другой из тех, которых вы видели нынче утром, - сказал Сноупс ей вслед.

Она не ответила. Обе медленно удалились.

- На вашем месте я не стал бы ей этого говорить, - заметил кто-то.

- Почему такое? - сказал Сноупс. - Ведь ежели б она надеялась взыскать с меня что-нибудь судом за этот пожар, неужто вы думаете, она стала бы приходить сюда да предлагать мне деньги?

Было около часу дня. А около четырех он протискивался через толпу негров, теснившихся перед дешевой бакалейной лавчонкой, как вдруг кто-то его окликнул. Оказалось, это старая Хет со своей бумажной сумкой, которая сильно распухла, а сама она ела бананы, вынимая их из пакета.

- Вас-то я и ищу, - сказала она. Потом отдала недоеденный банан какой-то женщине, порылась в кармане, достала оттуда зеленую бумажку.