Муравьи   ::   Наседкин Николай

Когда-то, в дни нашей юности, я заведовал "культурным" отделом в областной молодёжке, а лейтенант милиции Потапов без устали таскал мне свои вирши. Два или три его ужасных стишка я тогда всё же тиснул, за что Потапов мне по гроб жизни благодарен, хотя, слава Богу, муз поэзии, двух глуповатых сестричек Эрато и Эвтерпу уже давненько насиловать перестал. Правда, он каждый раз после прочтения моей очередной книги всё более серьёзно и убеждённо грозиться жарко полюбить, наконец, и третью сестру - Каллиопу, иными словами, тоже мечтает написать роман-эпопею под каким-нибудь убойным названием типа "Записки барановского мента". А пока время от времени подкидывает мне сюжетцы из своей богатой шекспировскими страстями криминальной практики.

- Сюжет? - ответил я, как всегда, чуть с иронией, - Заманчиво, но... Вы ж, господин майор, отлично знаете: я не Чехов, небольших рассказов не пишу. А что, сюжет ваш - на роман детективный не потянет?

- Может, и потянет, - ещё угрюмее пробурчал Потапов, - Только тут не детективом пахнет, тут - фантастика... Загляните при случае ко мне на службу - не пожалеете.

Случай как раз вскоре и представился: приспичило мне, вернее, государству, мой паспорт обменять - на новый, безнациональный. Пришлось переться на Первомайскую, в наш милицейский "пентагон": здание барановского УВД хотя и не имеет форму пятиугольника, однако ж площадь занимает, поди, не менее военного ведомства США - многоэтажная махина на целый квартал. Заглянул я, конечно, после паспортного стола райотдела и в кабинет майора-пиита на третьем этаже.