Музыканты   ::   Нагибин Юрий Маркович

- Я действительно не сидел у них над душой, как прежде. Что мне оперетта, когда рядом «магнит, куда более притягательный». Знаешь, откуда это?

- Из рекламного проспекта?

- Нет, из «Гамлета»… Понимаешь, Верушка, это самая личная из всех моих оперетт. Ведь даже сцена под дождем взята из жизни. Помнишь, как ты меня ждала, а я тебя потерял, и потом мы встретились возле твоего пансиона?

- Еще бы не помнить! Я этого тебе никогда не забуду.

- Неужели ты такая злопамятная?

- Шучу, шучу!.. Заглянем в спальню его королевского высочества и - в театр!

Они прошли в детскую. Здесь в кровати с сеткой, под бархатным балдахином, под присмотром накрахмаленной няньки, возлежал наследный принц - полуторагодовалый Чарльз.

Кальман глядел на сына больше чем с любовью - с благоговением.

- А знаешь, он все-таки похож на меня, - сказал Кальман, любуясь прищуренными глазками ребенка.

- Упаси боже! - вырвалось у Верушки.

- Что - я настолько уродлив? - не обиделся, а приуныл Кальман.

- Ничуть! Ты по-своему хорош. Любая твоя черта значительна, потому что на ней клеймо - Кальман. А если мальчик не унаследует твоего таланта?.. Пусть уж лучше он пойдет умом и талантом в отца, а красотой - в мать.

- Не возражаю, - кивнул Кальман, - только бы не наоборот… Ты знаешь, я лишь однажды был по-настоящему счастлив, - сказал он самой глубиной души. - Когда из тебя вылез этот людоед.

- Чует мое сердце, что он не последний, - покачала золотой головой Верушка.