На ножах   ::   Лесков Николай Семенович

Ну, напусти, Господи, смелость!

Он надел шлафрок и, отворив дверь в переднюю, крикнул:

- Лара, ты встала?

- Да; что тебе нужно, Joseph?

- О-о! голос нежен и ласков, - радостно заметил Висленев. - Нет, да ведь мало мудреного, что она и в самом деле, пожалуй, ничего и не поняла... Пришли, дружок, девушку дать мне умыться! - воскликнул он громко и, засвистав, смело зашлепал туфлями по полу.

В комнату его предстала двенадцатилетняя девочка с блестящим медным тазом и таким же кувшином и табуреткою.

Это была та самая девочка, которая ввела его вчера в сад. Она одета сегодня, как и вчера, в темном люстриновом платьице, с зеленым шерстяным фартуком.

"Есть зелень, да совсем не та", - подумал Висленев, засучивая рукава своей рубашки и приготовляясь умываться.

- Вас как зовут? - спросил он девочку.

- Меня-с? - переспросила она тоненьким голосом.

- Да-с, вас-с, - передразнил ее фистулой Висленев. Девочка покраснела и отвечала, что ее зовут Малашей.

- Прекрасное имя! Вы им довольны или нет? Девочка молчала.

- Довольны вы или нет, что вас зовут Малашей? Опять молчание.

- Что же вы молчите? Не хотели бы вы, например, чтобы вас лучше звали Дуней или Сашей?

- Нет-с, не хочу-с.

- Отчего же вы не хотите? Стало быть, вам ваше имя нравится?

- Надо какое Бог дал-с.

- А-а! По-вашему, имена Бог дает; ну тогда это другое дело. А отец и мать у вас живы?

- Папенька в солдатах, а маменька здесь.

- Здесь в городе?

Девочка раскрыла большие, до сих пор полуопущенные глаза и отвечала не без удивления.

- Моя маменька здесь у нашей барышни в кухарках.