Наполеон. Последняя любовь   ::   Костейн Томас

— Простите меня за то, что я причинила столько хлопот.

— Бетси-и, вы помогли мне избегнуть неприятной ситуации. Вы уже пришли в себя?

Девушка не отводила взгляда с лица императора.

— Я всегда знала, что у вас самая чудесная улыбка во всем мире.

— Это только для вас. Другим людям я могу продемонстрировать, как я хмурюсь, возмущаюсь или критикую их, а улыбка — для вас. Наверно, тем самым я показываю свое отношение к вам, Бетси-и. Бетси-и, если бы вы родились лет сорок назад! Все могло быть по-иному!

Молодость, нюхательная соль и глоток бренди полностью восстановили силы девушки.

— Сорок лет назад! Сир, я была бы уже давно замужем и, возможно, стала бабушкой. Именно потому, что я не родилась раньше, позволило мне с семьей появиться здесь. Ни при каких иных обстоятельствах, мне бы не удалось… встретиться с вами.

Наполеон тоже уселся на кушетку.

— Конечно, тогда бы полностью изменились наши судьбы. В этом случае вашей матери пришлось позаботиться о том, чтобы стать француженкой или итальянкой или еще лучше — корсиканкой, но ни в коем случае не оставаться англичанкой.

— Действительно, наши судьбы должны были бы кардинально перемениться, не так ли?

— Но вы должны были бы оставаться именно такой, какая вы сейчас. Да, малышка, вам нужно было родиться на несколько лет позже меня и на Корсике.