Наш общий друг (Книга 1 и 2)   ::   Диккенс Чарльз

Уилфер с подсвечником в руке возвратился в лоно своего семейства, он нашел это лоно взволнованным.

- Па, - сказала Белла, - к нам въехал убийца под видом жильца!

- Па. - сказала Лавиния, - к нам въехал грабитель!

- Видно же, что он не смеет никому в глаза посмотреть, - сказала Белла. - Это просто неслыханно.

- Милые мои, - возразил их отец, - он очень застенчив, и я бы сказал, особенно застенчив в обществе девиц вашего возраста.

- Какие глупости, наш возраст! - сердито воскликнула Белла. - Какое ему дело до нашего возраста?

- А кроме того, мы не одних лет: какого именно возраста? - спросила Лавиния.

- Напрасно ты беспокоишься, Лавви, - отрезала мисс Белла, - ты сначала дорасти до таких лет, чтобы можно было задавать подобные вопросы. Вот что я тебе скажу, па: между мной и мистером Роксмитом возникла естественная антипатия и глубокое недоверие, и так просто дело не кончится!

- Душа моя, и вы, девочки! - сказал херувим-патриарх. - Из разговора между мной и мистером Роксмитом возникло что-то вроде восьми соверенов, и дело кончится ужином, если вы со мной согласны.

Это сообщило весьма ловкий и счастливый оборот разговору, так как пиры были редкостью в хозяйстве Уилферов, где неизменное появление голландского сыра в десять часов вечера нередко комментировалось пухлыми плечиками мисс Беллы. Действительно, скромный голландец и сам, кажется, понимал, что ему недостает разнообразия, и обычно появлялся перед семейством Уилферов весь в слезах.