Наш общий друг (Книга 3 и 4)   ::   Диккенс Чарльз

Ну же, милочка! Какой это нахал осмелился надоедать, пристав как репей к вашим прелестным юбкам, так что его насилу отцепили?

- В самом деле нахал, - ответила Белла, - и такой, что даже похвастаться нечем! Но не спрашивайте меня!

- Угадать?

- Вам ни за что не угадать. Что вы скажете про нашего секретаря?

- Милая! Этот отшельник-секретарь, который всегда пробирается по черной лестнице, так что его никто никогда не видит?

- Не знаю, как он там пробирается по черной лестнице, пренебрежительно отвечала Белла, - по-моему, ничего подобного за ним не водится; а что его никогда не видно, так я была бы рада совсем его не видеть, хотя его так же видно, как и вас. Но я-то, грешная, ему понравилась; и он еще имел дерзость мне в этом признаться.

- Дорогая моя Белла, не мог же этот человек сделать вам предложение?

- Вы в этом уверены, Софрония? - отвечала Белла. - А я - нет. По правде сказать, я уверена как раз в обратном.

- Он, должно быть, с ума сошел, - сочувственно отозвалась миссис Лэмл.

- Нет, был как будто в своем уме, - возразила Белла, вскидывая голову, - и даже проявил красноречие. Я ему высказала, что я думаю о его декларации и обо всем его поведении, и прогнала его. Конечно, все это было очень некстати и очень для меня неприятно. Однако это до сих пор остается в тайне. Это слово дает мне случай заметить, Софрония, что я как-то невзначай доверила вам тайну: надеюсь, вы о ней никому не расскажете.

- Не расскажете! - повторила миссис Лэмл с прежним чувством.