Наследники Асклепия   ::   Деген Ион

Естественно, мне хотелось увидеться с ними, попрощаться перед отлетом в другую галактику. Можно ли было в то время предположить, что когда-нибудь представится возможность встретиться с друзьями? Я обратился к своему главному врачу и спросил, даст ли он мне командировку. Главный врач угрюмо буркнул:

– Нет денег.

Ну что ж, судьба. Можно не «высовываться».

Подошел день начала школы-семинара. Я уже даже думать забыл о нем. И вдруг дома телефонный звонок. Приятный женский голос:

– Ион Лазаревич? Здравствуйте. Сейчас с вами будет говорить министр здравоохранения СССР, академик Борис Васильевич Петровский.

Пауза. Щелчок. И гневный мужской голос:

– Вы почему не в Томске? – Ни тебе «здравствуйте», ни обращения. К чему? Эту функцию уже выполнила секретарша. Ну, а академику вовсе не обязательно быть интеллигентным человеком.

– Главный врач не дал командировки. Говорит, что нет денег.

– Немедленно вылетайте.

– Не могу лететь. Могу поехать поездом. – (А школа-семинар уже началась. А поездом из Киева в Томск трое или четверо суток езды).

– Почему это не можете лететь?

– У меня черепное ранение. Осколок в мозгу. Я не переношу полетов.

Молчание. Я даже подумал, что министр поверил моему вранью, что в академике вдруг проснулся врач-хирург, что он сейчас освободит меня от командировки. Но молчание быстро испарилось.

– Не дурите. Вылетайте немедленно. – Трубка умолкла. Поскольку не было «здравствуйте», не понадобилось и «до свидания».