Страница:
595 из 680
— Со святой Руси бреду, правду ищу! — тихо молвил он. — Подайте, нищелюбцы, бедному, немощному…
— Дедушка, а где добыть правду? — снова и настойчиво спросил Пугачев.
Старик прислушался к стуку копыт, конскому ржанью, насторожился.
— И сам не знаю, не ведаю! Много годов бреду, немало дорог прошел, а правды не зрел! — отозвался он. Голос его прозвучал тихо. Он горестно склонил голову, прислушался к бряцанию удил, звякнул медяками, запросил: — Подай, христолюбец! Видать, воин…
Пугачев достал ладанку, высыпал золотые в чашку. Заслышав чистый звон, старец удивленно поднял бельмы.
— О, щедрая рука! — просиял он. — Знать, то сам царь-батюшка! — промолвил он радостно и опустился на колени в дорожную пыль.
— Угадал, дедка! — повеселел Пугачев и спросил: — Будет удача?
— Пошли тебе, господи, удачу и добрую долю! Заждались мы твоего прихода, государь-батюшка! Только не иди на Косотур. Ой, не ходи туда!.. Сказывали, идут туда твои супостаты, царицыно войско.
Пугачев помрачнел, на крутом лбу собрались морщинки. Однако он не растерялся и бодро кинул старцу:
— Спасибо, дедка, за добрый совет…
Пугачев круто свернул на юг, на лесную дорогу.
Пугачевское войско вышло на берег Большой Сатки. Отвесные скалы преграждали путь вперед. Пугачев сошел с коня, окликнул народ:
— Пробить дорогу, детушки!
Тысячи рук взялись за работу и над высоким обрывистым берегом проложили тропу.
|< Пред. 593 594 595 596 597 След. >|