Наулака - История о Западе и Востоке   ::   Киплинг Редьярд

Двор был пуст, но когда они выехали на свет и приблизились к центральному фонтану, шорох и шепот за ставнями усилились: так шумит сухой ковыль под порывами ветра.

- Подождите минуточку, моя дорогая, - сказал Тарвин, останавливаясь, если только можете стоять на таком солнцепеке.

Дверь отворилась, и из дворца вышел евнух, который молча поклонился Кейт. Она последовала за ним и исчезла за дверью.

У Тарвина часто забилось сердце: он боялся за Кейт; не отдавая себе отчета, он так крепко прижал к себе Умр-Сингха, что мальчик вскрикнул.

Шепот стал громче, и Тарвину показалось, что он слышит чьи-то рыданья. Затем раздался чей-то тихий, нежный смех, и Тарвину стало легче. Умр-Сингх начал вырываться из его объятий.

- Нет, еще рано, молодой человек. Надо еще подождать, пока... Фу, слава Богу!

На темном фоне дверей резко выделялась маленькая фигурка Кейт. За ней, боязливо косившийся на Тарвина, шел евнух. Тарвин любезно улыбнулся в передал с рук на руки удивленного принца. Когда его уносили, он брыкался, и, прежде чем они выехали со двора, Тарвин услышал его сердитый рев, за которым последовал визг - так визжат от боли. Тарвин улыбнулся.

- Оказывается, в Раджпутане лупят принцев. Это шаг на пути к прогрессу. Что она сказала вам, Кейт?

- Она просила непременно передать вам, что она знает, что вы ничего не боитесь. "Скажите сахибу Тарвину: я всегда знала, что он не испугается".

- А где же Умр-Сингх? - спросил махараджа Кунвар из коляски.

- Он ушел к своей матери. Боюсь, что сегодня мне не удастся поиграть с вами, мой малыш.