Тривейн   ::   Ладлэм Роберт

– Потому что я звонил Фрэнку Болдвину, молодой человек. Вам следовало бы вести себя менее самоуверенно... Ведь вы же на самом деле совсем другой, сэр.

– И что вам сказал Болдвин? – Тривейн нахмурился, услыхав это имя.

– Только то, что вас спровоцировали, а сами вы не способны на дурной поступок. Он добавил еще, что знает о том, как вы провели те десять дурацких лет, и не может ошибиться...

– Понятно... А что вы сами думаете по этому поводу? – Тривейн достал из кармана сигарету.

– К тому, что говорит Фрэнк Болдвин, я отношусь как к Священному писанию... Но сейчас мне хотелось бы узнать от вас, что случилось?

– Ничего... Ничего не случилось.

– Вы повели себя так, что каждый из сенаторов почувствовал себя виноватым, и в то же время вы не дали никому возможности покаяться в своих грехах... Да, да, именно это вы и сделали! Вы превратили слушания в посмешище, и мне это не нравится, сэр.

– А что, всегда полагается добавлять обращение «сэр», когда вы вот так проповедуете?

– Есть много способов употребления слова «сэр», господин заместитель министра.

– Уверен, что тут вы мастер, господин председатель.

– Так как же? Значит, Болдвин прав, утверждая, что вас спровоцировали? Но кто?

Тривейн тщательно загасил сигарету на краю пепельницы и посмотрел на этого старого человека.

– Предположим, действительно была провокация, сенатор...