Нефритовый слоненок   ::   Востокова Галина Сергеевна

К вечеру попалась первая полуразрушенная деревня с разбитой кумирней, с раскиданными по снегу, обезображенными идолами. Катя, давно перебравшаяся к Степану Петровичу, спросила:

– Неужели здесь были бои?

– Нет, это работа карательных отрядов, говорят, за укрывание хунхузов. Дальше – больше… Есть деревни, где камня на камне не осталось. Представляешь, Катюша, сколько нужно терпения китайцам, сколько выдержки, чтобы беспрекословно переносить все это и безропотно смотреть, как чужеземцы двух стран варварски распоряжаются на их земле, разбивают фанзы, растаскивают веками скопленное добро.

Илья, всю дорогу певший песни, затянул что-то очень знакомое. Уловив фамилию Куропаткина в его басе, Катя спросила Степана Петровича, о чем поет Илья. Врач притормозил, чтобы вторая линейка догнала их, и прокричал Илье:

– Спой-ка еще разок!

И снова над полями и сопками Китая зазвучали куплеты, ловко слепленные – кем? – из злободневных событий и известных стихов:

Куропаткину обидно,

Что не страшен он врагам…

«В поле бес нас водит, видно,

И кружит по сторонам.»

А наместник уезжает

Безвозвратно, навсегда —

«Птичка божия не знает

Ни заботы, ни труда».

С Порт-Артуром попрощался.

Получив большущий нос.

«Гром победы раздавайся,

Веселися, храбрый росс».

Генералов вереница,

Офицеров без числа —

«Спой мне песню, как синица

Тихо за морем жила».