Неоцененные услуги   ::   Лесков Николай Семенович

Разве на его место Циона поставить! {20}

Я так и вскрикнула:

- Как Циона? Вы знаете ли, что такое Цион?

- А что же, он, кажется мне, очень ловкий.

- Но разве это все, что и нужно?

- А чего же в нем нет?

- Чтобы заменить Каткова, надо иметь его ум, гений и характер.

- Да, - он имел блестящее изложение.

- Не только изложение, а и характер!

- Да; но я с ним ладил.

Надо было обладать всей моей выдержкой, чтобы не ответить этому умнику: "Милостивый государь - вы со всеми ладите и ничего не стоите. Спешите скорее в ваш Петербург и постарайтесь держать при себе сколько-нибудь способных людей, которые могли бы не совсем скверно управлять от вашего имени вашей частью"... Слушать этих людей - берет только зло и досада... Мы, "бабы", по крайней мере не затемнены канцелярщиной, и мы видим дела яснее и проще... Я там же, на похоронах Каткова увидала, что здесь стало не с кем говорить, и уехала к моим заграничным друзьям. С теми я если и не могу соглашаться в их взглядах на значение и внутреннюю политику России, то у меня с ними есть другие пункты... И наконец, - просто они хорошо воспитаны, и я к ним привыкла, а у нас по всем теперешним седым головам прополз в свое время нигилизм, и нет ни на одного надежды... У молодежи - стерляжьи сапожки и такие же стерляжьи мордочки и сердца... Я ничего не жду и от молодежи... "Ее грядущее иль мрачно, иль темно..." {21} Но вы мне бросили слово, оброненное вам очень простосердечной моей приятельницей о "первой даме", и у меня забилось, замерло и вновь забилось сердце...