Неумолимая жизнь Барабанова   ::   Ефремов Андрей

Плоть ее светилась, как облако в солнечный день, а весела была так, словно и не было на земле грехопадения. Порой кажется, что и наши соединения для нее сродни детской беготне по теплому песку или купанию в медленной речке. Всего-то и разницы, что для одних забав Творец дал ноги, для других руки…

Мы опомнились, когда за дверью подал голос старик. Требовательно и зло кричал он в телефонную трубку:

– Ксению Павловну! Немедленно Ксению Павловну! Поищите на третьем этаже.

– Боже мой, – встрепенулась Маня, – кого это он?

– Маму, – сказал я.

Маня опечалилась, задумалась, опечалилась еще больше и принялась утешать меня. У Мани к утешению особая склонность и большой талант. Я знаю двух-трех мерзавцев, которые злоупотребили Маниной добротой. Теперь и они знают меня.

– Милый, – сказала барышня Куус, – миленький мой… Теперь к тебе нельзя будет зайти попросту. Ты будешь богатый и важный, ты наймешь своему папаше сиделку.

– Стоп, – сказал я. – Это тебе мерзавец Кнопф насвистел про мои богатства?

– Он не мерзавец, – горячо вступилась Маня, он мне свой телефон сказал.

Бываю дни, когда мне кажется, что взять Марию Эвальдовну в жены – мое предназначение. Ну, что-то вроде долга перед матерью природой. Но в этот раз накатило особенно сильно. Я думаю, дело в Кнопфе.

– Маня, – сказал я и поцеловал круглую коленку, – выходи за меня. Мне не нравится, что к тебе таскается черт знает кто. Теперь вот еще этот воспитатель юношества…

– Стой, стой.