Никогда не люби незнакомца   ::   Роббинс Гарольд

Может, попроситься в утреннюю смену, чтобы быть свободным после обеда? Сейчас, вспоминая друзей изшколы и приюта, я думал о них свысока.

Вечером двадцать второго августа, в субботу, Джимми Кеуф рассчитался со мной за прошедшую неделю, и я сунул в карман восемьдесят четыре доллара. В бильярдной стоял шум. У нас закончилось пиво и прохладительные напитки, и скоро большинство посетителей начнет расходиться по домам.

— Устал, — пожаловался Кеуф. — Наверное, закроемся сегодня пораньше. Хочу успеть на поезд и съездить проведать жену.

— Сказать, что закрываемся?

Джимми кивнул.

— Закрываемся! — громко крикнул я. — Закрываемся!

Через несколько минут бильярдная опустела. Кеуф пересчитал выручку и сунул ее в карман.

— Пошли, — сказал он.

Пока Джимми запирал дверь, к бильярдной подъехала машина Феннелли.

— Что так рано, Джимми? — улыбнулся мистер Феннелли, подходя к нам.

— Хочу проведать жену, — объяснил Джимми Кеуф.

— Молодец. Для меня что-нибудь есть?

— Конечно, Силк. Ты же меня знаешь. — Он вытащил из кармана пачку денег, перетянутую толстой резинкой.

Они стояли в дверях, и мне пришлось отойти назад, чтобы уступить место. При этом я стоял лицом к бильярдной.

Неожиданно за спиной взревел мотор. Феннелли и Кеуф испуганно уставились куда-то поверх моей головы. Я же не почувствовал ничего необычного. Джимми побледнел я уронил деньги.

Я нагнулся за ними и сказал:

— Разве можно быть таким неаккуратным с?..

В этот момент раздались выстрелы. Я быстро выпрямился.