Страница:
355 из 425
Птицы, жадные до поживы, слетались к телам, внимательно посматривая на выпученные остекленевшие глаза мертвецов. С моря, идя по следу кровавых ручейков, кривобоко ползли серо-зеленые крабы с клещами разных размеров.
— Храброго центуриона подобрать и достойно похоронить! — распорядился Тиберий. — Он верно служил мне, и я искренне скорблю о его смерти. Рыбака отвезти подальше в море и выбросить на корм муренам! — и, завидя растерзанных рыбину и спрута, добавил: — Эту падаль бросьте собакам.
И с надрывным вздохом побрёл к вилле, тяжело опираясь на позолоченную палицу.
LXVI
Неуверенно стучал императорский посох о розовый гравий аллеи. Мягкие кожаные сандалии, шаркая, поднимали пыль. Тиберий бормотал себе под нос, упрямо глядя на дорогу:
— Все хотят убить меня!.. Все желают моей смерти!..
Под ноги императору попался червяк, жирный, розовый. Он переползал аллею, следуя от одной кучи навоза к другой. Завидев его, Тиберий остановился.
— Все они подлые, как червяки! — рассмеялся он. — Раздавить, раздавить!..
И Тиберий запрыгал в безумном припадке, стараясь растоптать червяка. Несчастный червяк давно превратился в мокрое место, а император все ещё хрипел и задыхался. Подоспевшие преторианцы подхватили его под руки и попытались успокоить.
— Убирайтесь прочь, — обиженно заявил Тиберий.
— Мы беспокоимся о твоём драгоценном здоровье, цезарь, — вразнобой отвечали солдаты.
— Я ещё силён! — нахмурился Тиберий.
|< Пред. 353 354 355 356 357 След. >|