Новая профессия   ::   Распутин Валентин

- У вас скоро свадьба?

- Придется поторопиться, - с наигранной лукавостью говорит она. - Вы пользуетесь популярностью - как бы мне вас не потерять.

- Ой, да говорите что угодно! - с легким раздражением отзывается он. Мне не хочется больше ни на что обижаться.

- А я не хотела вас обидеть, честное слово.

Музыка перестает бить, сменяя кувалду на напевные рожочки, и опять слышен гомон, стоящий над полупустыми столами. Жизнерадостный бас среди танцующих по-охотничьи крадется к своей партнерше, тоже веселой, повизгивающей, приседающей на месте толстушке с маленькими глазками и вывернутыми губами, и вдруг отпрядывает от нее и начинает заходить с другой стороны. Ищут какого-то Васю, по-видимому шофера, громко выкликая его, под руки уводят отца невесты, в распахнутую дверь от реки нахлестывает сырой свежестью. Когда Ася, улыбаясь, поднимает лицо, на нем проступают бледные затертые веснушки.

- А вы здесь как, с какой стороны? - спрашивает Алеша вяло, кавалер в нем не проснулся.

- Я так же, как и вы, с десятой стороны. Я здесь никого, кроме одной дамы, не знаю.

- Кто же вы?

- Ни за что не угадаете.

- О, помилуйте! - Алеше впервые удается без усилий рассмеяться. - Ныне гадать... таких кроссвордов еще никогда не было. Новое на новом и новым погоняет. Кто же вы? - уже свободней и настойчивей переспрашивает он. Смеется и она, совсем без игры:

- За нашим столом двое... вы догадались, кто они?

- Гадать не надо. На них написано.