Новый расклад в Покерхаусе   ::   Шарп Том

– Мы должны покончить с этим раз и навсегда, – говорил он Казначею по дороге в зал заседаний. – Вчерашняя статья – повод нанести решающий удар по прошлому.

– Нас поставили в весьма щекотливое положение, – сказал Казначей.

– Эти ослы-ретрограды в худшем положении.

Казначей вздохнул. Бой, видать, предстоит жаркий.

Опасения его оправдались. После предварительных формальностей Тьютор сразу же начал атаку:

– Выношу на обсуждение уважаемых членов Совета предложение аннулировать отставку старшего привратника.

– Отставка Кухмистера отмене не подлежит, – ощетинился Ректор. – Он прополоскал наше грязное белье на виду у всей страны. Из-за него репутация колледжа под угрозой.

– Я не согласен, – взвился Декан.

– И я, – подхватил Старший Тьютор.

– Он весь мир оповестил, что в Покерхаусе торгуют степенями, – настаивал сэр Богдер.

– Подписчики «Обсервер» – не весь мир, а голословные утверждения – не факты, – возразил Тьютор.

– Когда как. Вы прекрасно знаете – Кухмистер сказал правду.

– Именно потому мы подняли вопрос о его восстановлении на службе.

Они спорили минут двадцать, но Ректор продолжал упираться.

– Поставим на голосование, – предложил наконец Декан.

Сэр Богдер сердито оглядел собравшихся.

– Погодите, – сказал он, – обсудим сперва другой вопрос. За последние несколько дней я основательно изучил устав Покерхауса.