Новый расклад в Покерхаузе   ::   Шарп Том

– И с 1945 года вы – старший привратник?

– Так.

– Сорок лет – долгий срок, и, наверное, вы, мистер Кухмистер, вправе судить об изменениях, происходящих в колледже.

Кухмистер послушно кивнул.

– Недавно вас уволили. По-вашему, за что?

Лицо Кухмистера крупным планом.

– Потому что я не хотел, чтоб у нас, в сортире для молодых джентльменов, поставили презервативник, – поведал Кухмистер трем миллионам зрителей.

Каррингтон крупным планом. Журналист не в силах скрыть замешательство.

– Что?

– Презервативный автомат. Вон чему молодежь учат. И где? В Покерхаусе! Разве это дело?

– Бог мой! – только и выговорил Ректор.

Старший Тьютор выпучил глаза. Декан корчился в судорогах. Члены Совета уставились на Кухмистера, словно видели его впервые, словно знакомую картинку вставили в волшебный фонарь и она ожила. Даже сэр Кошкарт О'Труп не находил слов. Казначей тихонько хныкал. Владел собой только Капеллан.

– Говорит как пишет, – заметил он. – И кстати, есть к чему прислушаться.

– Вы думаете, администрация Покерхауса совершает ошибку? – Каррингтон как-то оробел, съежился.

– Вот именно, ошибку, – авторитетно подтвердил Кухмистер. – Не к чему молодежь учить – что хочу, то и ворочу. В жизни-то не так. Я, к примеру, не хотел быть привратником. Но жить-то надо. Если кто учился в Кембридже да получил степень, он что – особенный? Все равно ведь придется зарабатывать на жизнь.