Тупиковое звено   ::   Дельвиг Полина

 — Я же видела, как кошка…

— Да замолчи ты со своей кошкой! — взревел Полетаев. — Ты что, совсем уже ничего не соображаешь?! Да ты первая в списке подозреваемых!

Ни слова больше не говоря, Даша уткнулась в колени и расплакалась.

Подполковник устало пересел к ней поближе:

— Не плачь… — Здоровой рукой он погладил золотистые кудри. — Я неправильно выразился. Скажи, а когда ты рассказывала своему отцу и матери…

Заметив, что рыжая голова начала медленно подниматься, подполковник поднял обе руки:

— Извини… Я опять не так выразился. — Несколько секунд он молчал и вдруг заорал на весь номер: — Но кто-то же, черт побери, их всех убивает! Кто-то узнал, что старуха ищет наслед-ника, и узнать мог только от тебя!

— Почему от меня?! — Даша тоже перешла на крик. — Ты тоже об этом знал!

— Но я-то никому не говорил!

— Да? А откуда тогда ты взял те справки, что показывал мне?

— От верблюда! Я не обязан сообщать, зачем мне нужен тот или иной документ.

Даша хватала воздух ртом, подыскивая нужные аргументы.

— А может, кто-то из твоих коллег понял, о чем идет речь? Вы же там все разведчики, все семи пядей во лбу!

Подполковник рубанул рукой:

— Не пори чушь! Они замолчали.

— Кому еще ты говорила о том, что ищешь наследника?

— Никому. — Даша снова уперлась лбом в колени. Ни о Кудрявом, ни о Тишкове она ему не скажет. Ребята точно ни при чем, а если Полетаев про них узнает, то вытряхнет всю душу.

— Не лги.