Тупиковое звено   ::   Дельвиг Полина

Даша, послушай, наверное, в таких случаях нужно говорить какие-то другие слова, но… Я не особо силен в этом и, возможно, мне надо было сказать раньше…

— Нельзя ли поконкретнее? — устало спросила Даша.

— Можно. — Полетаев продолжал мяться. И вдруг выпалил на одном дыхании: — Я хочу, чтобы ты знала: несмотря на то что уже произошло и еще произойдет, я прощу тебе все. Кроме измены.

Даша неожиданно смутилась. Никогда в словах подполковника не было столько страсти: обычно его признания носили обтекаемую форму и больше напоминали комплимент. Это же было похоже на настоящее объяснение в любви. И все же она попробовала отшутиться:

— Не простишь измену тебе или Родине? Полетаев отвел глаза:

— Считай, что это одно и то же.

— Смело. — Ореховые глаза заблестели. — Есть только одно «но». Для меня это не одно и то же.

— В смысле? — Синие глаза сразу же стали внимательными.

— В самом прямом. Родина меня вырастила и воспитала. Перед тобой я себя настолько обязанной не чувствую.

— Все остришь?

— И не думаю. Просто констатирую.

— Тебе нравится издеваться надо мной? Вопрос прозвучал несколько угрожающе.

— Слушай, Палыч…

— Кстати, тебе никогда не приходило в голову, что у меня есть имя?

Даша скрестила руки:

— Я знаю, что у тебя есть имя. Но так звали человека, который меня когда-то предал.

— Ну и что?

— Ничего, кроме того, что ни ему, ни тебе я больше не верю. Понимаешь, не верю!

— Чему ты не веришь? — Полетаев уперся рукой в стену.