Оберег   ::   Сорокин Дмитрий

Падая, он толкнул второго, который успел уже натянуть лук. Стрела вошла в горло истекающего кровью безрукого. С остальными тремя разбойниками Руслан разобрался так же быстро.

- Так, ну, и где здесь держат пленных? - спросил Руслан у филина, выглядывая за порог.

- Откуда я знаю? Пойди, да сам посмотри! - раздраженно ответила птица. Руслан пожал плечами, обернулся, и понял, что опаздывает, не успевает уклониться от летящей в него стрелы. Ну еще чуть-чуть, и она пройдет мимо...

Острая боль пронзила левую руку. Девятый разбойник, скрывавшийся доселе в одной из многочисленных комнат, дождался, пока стихнет шум драки и тихонько вылез посмотреть, чем дело кончилось. Во второй раз он выстрелить не успел подавился собственным вдохом, когда меч дружинника проткнул его грудь. После этого Руслан, не обращая внимания на торчащую в руке стрелу, обошел все комнаты. Разбойников больше нигде не оказалось. Похищенная девица отыскалась в темном чулане. Она не была ни испуганной, ни, тем более, заплаканной. На лице ее читалась лишь досада, что прерван ее путь, и нетерпеливое желание этот путь продолжить. Разрезав лыковые путы, богатырь помог девушке подняться, проводил в комнату посветлее и попросторнее.

- Как звать-величать тебя, красавица? - поинтересовался он, перевязывая рану тряпицей.

- Мила. - последовал ответ.

- Я - Руслан, из младшей княжьей дружины.

- А я - из Новгорода. А ты князя видел?

- Конечно! Кто ж его не видел? Наш князь - чай, не диво заморское, его всякий увидеть может...