Оберег   ::   Сорокин Дмитрий

- А у тебя это откуда? - слегка нахмурившись, спросил царь.

- Ну, помнишь, в том году корабль затонул неподалеку, когда ты опять проиграл Велесу в шахматы и с твоей досады семь морей две седмицы штормило? Вот там и подобрала.

- А, помню, помню, было дело. Ух, смотри-ка, вот теперь и дураку понятно, что перед ним богатырь, а не какой-то там оборванец... Ну, прощай, Руслан. Как из дворца выйдешь, иди прямо, никуда не сворачивая. Выйдешь к тому месту, откуда тебя смыло.

- Спасибо тебе, царь морской... Уж даже не знаю, чем тебя отблагодарить...

- А и не надо. Мы с тобой квиты. Бывай здоров.

- Прощайте. - поклонился Руслан, повернулся и пошел.

- И не ищи меня здесь больше! - крикнул вслед ему царь.- Я нахожусь там, где пожелаю, так что уже завтра могу быть на другом краю света!

Руслан кивнул и продолжил путь. Вскоре он заметил, что дно медленно поднимается вверх. Рыбы встречались реже, свет стал ярче. Вскоре голова Руслана показалась над поверхностью воды, и богатырь зажмурился от яркого солнечного света. Когда зрение снова обрело четкость, он увидел костер на берегу, и двух человек, жаривших рыбу. "Я, наверное, или сплю, или все же умер!" - суматошно подумал богатырь, выходя из воды. Один из сидящих у костра поднялся, пошел, сильно хромая и опираясь на палку, навстречу.

- Вот чудеса, Молчан, не ты ли наколдовал? Однако, какой гость пожаловал на огонек! - сказал Рыбий Сын, заключая друга в объятия.