Оберег   ::   Сорокин Дмитрий

Наконец, друзья сжалились над несчастным, помогли спуститься, усадили на пол и по очереди усердно отхлестали друг друга. Видя, что Рыбий Сын совсем сомлел, они подхватили его под руки и выволокли на свежий воздух, где бросили в пруд, тут же прыгнув следом. Покрытый множеством шрамов словенин, выпучив глаза, жадно хватал ртом воздух, и в задумчивости рассматривал свое почему-то стремительно белеющее тело; затем помотал головой, выбрался на берег и побежал обратно.

- Смотри-ка, Молчан, как ему понравилось! - усмехнулся Руслан, неторопливо возвращаясь в парилку.

- Погоди, он потихоньку и все остальное вспомнит.

Вдоволь напарившись, друзья хлебнули по ковшику кваса, посидели немного, отдыхая, затем облачились во все чистое.

- Ну, как тебе? - спросил богатырь.

- Не могу сказать. - восхищенно откликнулся Рыбий Сын. - Таких слов нет ни в одном языке. Я словно заново родился!

- То-то, брат, знай наших! - и друзья неспешно пошли на пир.

На пиру их давно уже ждали. Серебряная палата огласилась приветственными возгласами, дружинники поздравляли Руслана с победой и успешным возвращением. Он хотел было сесть за стол, но ему не дали. Со смехом да шутками-прибаутками богатыря втолкнули в Золотую палату. Притихшие Молчан и Рыбий Сын шли следом, как привязанные.

- Вот он, нынешний герой наш! - поднялся из-за стола воевода Волчий Хвост. - Входи, входи, не стесняйся!

- Садись за стол, Руслан, и другов рядом сажай! - распорядился Претич.