Оберег   ::   Сорокин Дмитрий

Аеще сказывают, что терем спалили новгородцы. Но я думаю, то брехня. Я многих новгородцев знаю, вон, у нас пол-артели, почитай, из тех краев. Так я скажу тебе, богатырь, что в том Новгороде люди ничуть не хуже киевлян живут, вот. Ну, да заболтался я тут с тобой, а работа простаивает. Не серчай уж, добрый молодец, князь велел строить добротно, но быстро. Зато и платит щедро!

- Помогай вам боги, ребята! На таких, как вы, Русь держится! - поклонился Руслан и поспешил дальше. Ему стало как-то неловко. Раньше он так напыщенно и торжественно никогда не выражался.

Из-за угла вывернула ватага пьяных мужиков. То ли угощение было слишком щедрым, то ли они посередь ночи нашли, где добавить, - а для человека, знающего, где искать, это не проблема, - но хмельны они были весьма основательно. На ногах худо-бедно еще держались, но думать разучились уже давно.

- Эй, ты! - окликнул один из них Руслана. - полушки взаймы не найдется?

- Нет, ребята. - честно ответил богатырь: калиту он не взял. Да и зачем она человеку, который вышел просто подышать воздухом? - Не при деньгах я нынче.

- Нет, ты смотри, какой жадный! - крикнул пьяница. Руслан пожал плечами и пошел дальше. С трудом сохраняя равновесие, мужик догнал богатыря и ухватил его за рукав. Его дружки замерли на месте, ожидая, что будет дальше. - Нет, ты либо деньги давай, либо давай драться! Я тебя в единый миг заломаю, и все деньги отберу! Давай! Ну, ударь меня, ударь первым!

Руслан молча отвернулся и пошел прочь.