Оберег   ::   Сорокин Дмитрий

Разве что вино пить до полного изумления или в кости играть...

- А ты играешь?

- Ну, разве что, по маленькой...

- А давай! По маленькой.

- Чьи кости?

- Кто больше выкинет, того и кости. Я твоими мечу, ты моими. Идет?

- Идет.

Начали. Долгое время играли по маленькой. По прошествии часа оба оставались при своем. Увеличили ставки. Опять все при своих. Выпили по такому поводу. Стали играть - крупнее некуда: Руслан поставил все, что имел, включая коня и доспехи, хозяин поставил корчму со всем своим имуществом. Но боги, видать, в этот вечер равно благоволили к обоим, потому что ночь перекатилась за полночь, а оба все еще оставались каждый при своем. Поняв, что играть дальше совершенно бессмысленно, корчмарь и Руслан приступили было к обильному винопитию под потешные байки про Илью Жидовина, Залешанина или кривичей...

Скрипнула дверь, в корчму вошли пятеро. Крупные такие мужики, все при оружии. Лица красные с долгой дороги по пурге да морозу.

- Хозяин, вина! - рявкнул один из них.

- И мяса! - добавил второй.

- И побольше! - подытожил третий, самый здоровый.

- Сейчас! Я мигом! Присаживайтесь, дорогие гости! - корчмаря было не признать в этом заробевшем человечке, готовом поясно кланяться поздним посетителям. Руслан на всякий случай подтянул незаметно ножны с мечом поближе.

- Давай-давай, торопись, с долгой дороги мы, да с большого горя. проворчал третий.