Оберег   ::   Сорокин Дмитрий

И ответил:

-Я вернусь. Обещаю.

Она кивнула, вздохнула, повернулась и побрела, опустив плечи. И он пошел было уже к коню, да взвился вдруг, словно подстреленный, срывая на ходу с шеи округленную кривую деревяшку с лучами на манер солнечных.

- Мила! Мила!!!

Она остановилась, оглянулась, посмотрела на него непонимающе.

- Вот, возьми в руки и поверни эту штуку. Нет, вот эту. Молодец, отлично! Ну, вот теперь точно все.

- А... А что это было?

- Это? Это так... на счастье.

- На чье, твое или мое? - в ее синих глазах промелькнули былые озорные огоньки.

- На наше. - Руслан водворил оберег на место. Людмила кинулась к нему, припала к груди.

- Береги себя.

- Непременно. Все, Мила, Милуша, мне пора. Долгие проводы - лишние слезы. И не смотри мне вслед. До встречи.

- До встречи. - всхлипнула Мила.

Он легко впрыгнул в седло, конь послушно затрусил рысью, и вскоре и он, и его всадник скрылись за поворотом. Если бы Мила не послушалась Руслана, и бежала за ним, до последнего мига глядя вслед уезжающему, она бы увидела, как богатырь... исчез. Просто растворился в наполненном весенней свежестью воздухе. Вместе с конем.

Глава 8.

- Опять та же хреновня! - обреченно вздохнул конь, и тут тьма, нахлынувшая на мгновение, рассеялась. Руслан огляделся. Никакого тракта не было и в помине, а было болото, по которому еще плавало множество осколков льда, крохотный островок суши и Молчан, отчаянно сражавшийся с тремя оголодавшими за зиму жряками.