Офицеры и джентльмены   ::   Во Ивлин

Гай дождался своей очереди и сказал:

— Отец, я хочу умереть.

— Да. Сколько раз?

— Почти все время, отец.

Неясная фигура позади решетки наклонилась к Гаю:

— Чего вы хотели-то, сын мой?

— Умереть.

— Да?. Вы пытались покончить жизнь самоубийством?

— Нет.

— За что же вы просите прощения? Желание умереть — это самое обычное желание в наше время. Это может даже рассматриваться как очень хорошее намерение. Вы же не обвиняете себя в отчаянии?

— Нет, отец, только предположение. Я не готов умереть.

— В этом нет никакого греха. Только угрызения совести. Искренне покайтесь за все грехи ваши в прошлом.

После отпущения грехов священник спросил:

— Вы иностранец?

— Да.

— Не дадите ли мне несколько сигарет?



5



Почти в то же самое время Вирджиния впервые покаялась в своих грехах священнику в Вестминстерском кафедральном соборе. Она рассказала ему все — полно, точно, ничего не скрывая и ни в чем не оправдываясь. На перечисление грехов и дурных поступков, совершенных ею на протяжении всей сознательной жизни, потребовалось менее пяти минут.

— Благодарение богу за ваше откровенное и смиренное признание, — сказал священник.

Грехи были отпущены. Ей сказали об этом теми же словами, что и Гаю. Ей была дарована такая же милость господня. Маленький Триммер зашевелился, когда она опустилась на колени перед боковым алтарем и произнесла слова покаяния.